태어나 최초로 간 학교에 첫단추를 껴주신 초등학교 1학년 4반, 이광자 선생님은 반 아이들과 학부형들과 본인의 코멘트를 담은 책 “내가 커서 어른이 되면” 에서 나에 대해 이렇게 말했다.

그림을 그리면서는 그 그림에 대한 이야기를 다 해야 하고, 고무줄 수레를 만들어 굴릴 때는 고무줄 수레에 관한 이야기를 자세히 하곤 하든 넌 소설 ‘나의 라임 오렌지 나무’의 주인공 ‘제제’를 생각나게 하는 아이다.
“선생님, 책을 바꿔 주세요.”
입학식 다음날 두 번씨이나 교무실 문을 열고 들어와 큰 소리로 말하던 조그만 네 모습이 귀여워서 선생님들이 모두 웃으셨었지?
무엇이나 자세히 보고, 분명하게 알아야 하는 규빈이는 남에게 그냥 져주는 법이 없었지? 일기도 잘 썼지? 샘도 많은 넌 우리나라를 다른 나라보다 발전시키기 위하여 노력하는 일꾼이 되어 무슨 일이든지 꼭 이루리라 믿는다.

나는 아직도 어린 라임 오렌지 나무와 작별하지 못한 듯 하다.